„Der Gaukler“

1. Buch / Kapitel I
Deadrick will zusammen mit Kartstein Wetrow in der UdSSR im Rahmen der intellektuellen Diversion für die CIA aufbauen, Kartstein spannt seine beste Studentin, Cathérine Laborde, deren Vater gerade gestorben war, für das "Projekt W-261" ein und schickt sie mit angeblich literarischen Motiven nach Moskau.

1. Buch / Kapitel II
Cathérine siedelt nach Moskau über und befasst sich intensiv mit der Sowjet-Literatur, besonders natürlich mit Wetrow, für dessen Werke sie jedoch keine Sympathie aufbringen kann. Sie lebt sich in Moskau ein, verliebt sich in den amerikanischen Korrespondenten Glenn Ward und arbeitet eifrig an ihrem Auftrag.

1. Buch / Kapitel III
Ward wird auf Einflussnahme der CIA nach Vietnam versetzt und Wetrow wird durch die Hilfe von Cathérine, Kartstein und einer großangelegten Propaganda-Aktion im Westblock allmählich zum profilierten Schriftsteller.

2. Buch / Kapitel I
Cathérine lernt den Fliegergeneral Kursanow, einen Freund ihres verstorbenen Vaters, kennen und freundet sich mit dem russischen Schriftsteller Shagin an. Während Wetrow innerhalb der Sowjetunion überraschenderweise ohne jeden Einfluss bleibt, bauen Kartstein und Deadrick seinen Einfluss im Westen weiter aus.

2. Buch / Kapitel II
Cathérine trifft sich in Berlin mit Kartstein zu einer persönlichen Unterredung und benutzt diese Reise, um sich mit Glenn zu treffen. Als dieser jedoch seine Vermutung bestätigt sieht, dass die CIA hinter Kartstein steht, lässt Deadrick ihn kurz darauf in Vietnam ermorden. Wetrow erhält unterdessen den Nobelpreis und wird immer arroganter.

2. Buch / Kapitel III
Cathérine erkennt endlich ihr Fehlverhalten und beginnt, Wetrow subtil gegen die russischen Autoritäten auszuspielen. Doch es ist zu spät: Die Ausweisung aus der Sowjetunion festigt Wetrows Image als "Wahrheitsverkünder" im Westen sogar noch und Cathérine begeht angesichts ihres Gewissenskonfliktes in Berlin Selbstmord.

Cathérine Laborde
Die Tochter des französischen Piloten Charles Laborde, der zusammen mit russischen Fliegern die Nazis bekämpft hatte, war in ihrer Kindheit mit dem Vater in die USA übergesiedelt. Dort studierte sie später Slawistik an der renommierten Harvard-Universität, wurde Kartsteins beste Studentin und promovierte schließlich auf diesem Gebiet. Mit ihrer Übersiedlung nach Russland erfüllt sie den Lebenstraum ihres Vaters und erwartet endlich eine ihren Qualifikationen entsprechende Tätigkeit. Sie ist eine unschuldige, lebenslustige jeodch ernste und ehrgeizige junge Frau, die durch ihre Naivität zwischen die Fronten gerät und dem hohen Druck einfach nicht gewachsen ist.

Sef Kartstein
Ein renommierter Slawistik-Professor an der Harvard-Universität, der sich durch seinen Ehrgeiz und seine außergewöhnliche Erfahrung auf dem Gebiete der Kommunismusforschung bald einen Namen machte. Bald schon trat die CIA an den Akademiker heran und so wurde er inoffizieller Berater des Geheimdienstes. Er ist ein hochintelligenter alter Mann, der sein Wissen hervorragend einzusetzen versteht und durch seine Erfahrungen und Weitsicht dem Geheimdienst große Dienste leistet. Auch er hält dem großen Druck letztendlich nicht stand und verfällt dem Wahnsinn.

James Deadrick
Als CIA-Agent aus dem Buche - arrogant, voreilig und ohne besonders tiefgründige Bildung - weiß er dennoch seinen Weg zu meistern und geschickt die Beziehungen auszunutzen, die ihm der Geheimdienst bietet. Sein Ehrgeiz gepaart mit Kartsteins Erfahrung bildet eine explosive Mischung und auch wenn Deadrick keinerlei Begabung zur Führungspersönlichkeit besitzt, ist er ein sehr gefährlicher Gegner dem es jedoch entschieden am höheren Verständnis gesellschaftlicher Prozesse fehlt. Diese Schwachstelle gleicht er jedoch durch feurigen Ehrgeiz und brutale Skrupellosigkeit wieder aus

Ignat Issaakowitsch Wetrow
Als junger Mann (gelernter Mathematik-Lehrer) kam er zusammen mit einigen Freunden, die er gewissenlos eines Vergehens bezichtigt hatte, an dem sie keine direkte Schuld trugen, ins Gulag. Viele Jahre später verarbeitet er seine Erfahrungen im Arbeitslager 'literarisch'. Seine Bücher zeugen vom verbitterten Hass eines Dilettanten, der in seiner Arroganz und Ignoranz von Sendungsbewusstsein erfüllt eine soziale Mission zu erfüllen gedenkt. Auch im privaten Bereich stellt sich der antisowjetische Dissident Wetrow als stur, egozentrisch, verlogen, gefühl- und gewissenlos heraus und ohne die Unterstützung der CIA, die ihn zu einem gefährlichen Machtwerkzeug werden lässt, ist seine von Einsamkeit erfüllte Nichtigkeit geradezu lächerlich. Schlicht einer der widerlichsten Charaktere der Literaturgeschichte...

Glenn Ward
Korrespondent des Bostoner "Herald", den Cathérine am Neujahrsabend 1965 in Moskau kennenlernt und in den sie sich verliebt. Ihn prägt eine außergewöhnliche Weitsicht und Verständnis der gesellschaftlichen Prozesse, die ihn gefährlich werden lassen, als er herausfindet, wer Cathérines wahre Auftraggeber sind. Er wird auf Einflussnahme Deadricks nach Vietnam versetzt und, als das nicht reicht ihn zum Schweigen zu bringen, dort ermordet. Ward ist ein hervorragender Reporter mit der tiefen Einsicht, die Cathérine fehlt und bezahlt seine Intelligenz mit dem Leben.

Boris Petrowitsch Kursanow
Ein sowjetischer Fliegergeneral, der einst im gleichen Geschwader wie Charles Laborde gegen die Nazis flog. Er lebt mit Shagin zusammen und stellt sich als intelligenter, humorvoller und sensibler Mann heraus, der seinen Beruf mit Überzeugung und sozialem Engagement verbindet. Für Cathérine erfüllt Kursanow während ihrer Zeit in der UdSSR eine Vaterrolle.

Wadim Shagin
Schriftsteller in mittleren Jahren, der im Lager die selben Erfahrungen machen musste wie Wetrow. Nach dieser auch für ihn schrecklichen Zeit betätigt er sich literarisch und wird Kinderbuchautor. Sein eher zurückgezogenes Wesen äußert sich in seiner höflichen distanzierten Art, die sich jedoch im Beisammensein mit Cathérine lockert. Für sie wird der verheiratete, kulturell sehr gebildete und charakterlich gefestigte Mann zu einem guten Freund, den zu belügen Cathérine am Ende ernstlich schmerzt.